戦前まで続いた遊郭

戦前と戦後の日本

江戸時代から明治、大正、昭和の初期にかけて、遊郭は数を増やしていきます。
公娼制度のもとで、地方都市にも広がりました。
全国では、相当な数に達したと伝えられています。
北海道などの開拓地にも、国家公認の遊郭が作られました。
遊郭の広がりは、都市の発展や軍隊、労働の動きと強く結びついています。
転機が訪れたのは1946年です。
連合国軍総司令部が、公娼制度の廃止を日本政府に命じました。
長く続いた制度は、ここで一度終わりを迎えます。
ただし名目上の廃止にすぎませんでした。
実際の遊郭は、カフェーや料亭、特殊飲食店と看板を変えて営業を続けます。
遊郭という呼び名は使えません。
そのためこうした地域は、赤線地帯や特殊飲食店街と呼ばれました。

売春を防止する法律

戦後の混乱期には、街娼が急増しました。
それに伴い、性病の広がりや女性の人身拘束が社会問題になります。
この状況を受けて、婦人団体を中心に売春を禁じる運動が強まりました。
そして1956年、売春防止法が成立します。
この法律により、売春をあっせんする業者や施設は禁じられました。
吉原をはじめ、地方の遊郭も姿を消します。
ただし法律ができても、需要そのものは残りました。
そこで舞台を変えた営業が始まります。
旅館やホテルを使う形が広がったのです。
キャバレーやバーの同伴、アフターもここに含まれます。
こうして性に関わる商売は、形を変えながら続きました。
やがてこれらをまとめて、性風俗産業と呼ぶようになります。
現代の風俗店の原型が、この時期に生まれたのです。